藥理作用
　　①抗瘧作用 　　常山根水浸膏對雞瘧有顯著療效，常山葉（蜀漆）抗瘧效價為根的5倍。但不能防止復發。常山全堿的抗瘧效價約為奎寧的26倍。常山堿甲、乙、丙對雞瘧的效價分別為奎寧的1、100與150倍。常山堿乙對鴨瘧的效價為奎寧的100倍。常山堿丙對金絲雀瘧、猴瘧也都有效。在過去傳統抗瘧方面將常山與檳榔合用，但經雞瘧試驗，檳榔堿本身并無抗瘧效果，既不能增強常山堿乙的抗瘧效力，也不能對抗常山堿乙所致的嘔吐，反能增加常山毒性。 　　②抗阿米巴作用 　　常山堿乙體外抗阿米巴原蟲的作用較依米丁為強；對幼大鼠感染阿米巴原蟲后的療效較依米丁高，治療指數，也比依米丁大1倍。 　　③解熱作用 　　常山粗制浸膏對人工發熱的家兔有退熱作用。大鼠口服常山堿丙，其退熱作用比乙酰水楊酸還強。 　　④其他作用 　　麻醉狗靜脈注射常山堿甲、乙、丙均能降低血壓，呼吸無顯著變化，脾、腎容積增加，心收縮振幅減小，對離體兔心均為抑制，故血壓降低是由于內臟血管擴張及心臟抑制，對麻醉狗在位子宮、妊娠兔及大鼠的離體子宮均為興奮，對未孕子宮作用不定，對猴的降壓與收縮子宮的作用與等劑量奎寧相似。 　　常山水浸液體外與體內試驗（小鼠），對甲型流感病毒PR6有一定的抑制作用。常山堿丙體外試驗對艾氏腹水癌細胞有一定殺死作用。 　　⑤體內過程 　　大鼠內服常山堿乙吸收良好，靜脈注射后很快離開血液，分布在腎zui多，心、肝、肌肉、脂肪及脾次之，血中很少。只有16%左右以原形由尿排出，糞中極少，膽汁中幾乎沒有。
常山的功效與作用 來源制法
　　本品為虎耳草科植物常山的干燥根。其嫩葉稱“蜀漆”，亦供藥用。根秋季采挖，除去須根，洗凈，曬干。枝葉夏季采集，曬干。 除去雜質，分開大小，浸泡，潤透，切薄片，曬干。 　　常山：揀去雜質，以水略浸泡后撈出，潤透，切片，曬干。 　　酒常山：取常山片用黃酒拌勻，稍悶潤，置鍋內用文火炒至略呈黃色，取出放涼，（每常山片100斤用黃酒10～20斤） 　　醋常山：取常山片用米醋拌炒如上法。（每常山片100斤用米醋10～20斤） 　　①《雷公炮炙論》："凡使常山，春采根葉，酒浸一宿，至明漉出，日干，熬搗。" 　　②《醫學入門》："常山生用令人大吐，酒浸一日蒸熟或炒，或醋浸煮熟，則化痞而不吐。"
選方
　　①治山嵐瘴瘧，寒熱往來，或二日三日一發：常山（銼）、厚樸（去粗皮，生姜汁炙熟）各一兩，草豆蔻（去皮），肉豆蔻（去殼）各兩枚，烏梅（和核）七枚，檳榔（銼）、甘草（炙）各半兩。上七味，粗搗篩，每服二錢匕，水一盞，煎至六分，去滓，候冷，未發前服，如熱吃即吐。（《圣濟總錄》常山飲） 　　②治陽經實瘧：常山（酒炒）、草果（煨）、檳榔、厚樸、青皮、陳皮、甘草等分。水酒各半煎，露之，發日早晨溫服。（《易簡方》截瘧七寶飲） 　　③治胸中多痰，頭疼不欲食及飲酒：常山四兩，甘草半兩。水七升，煮取三升，內半升蜜，服一升，不吐更服。無蜜亦可。（《補缺肘后方》）
用藥忌宜
　　正氣虛弱，久病體弱者忌服。有催吐副作用，用量不宜過大，孕婦慎用。 　　①《雷公炮炙論》：“勿令老人、久病服之，切忌也。” 　　②《本草經集注》：“畏玉札。” 　　③《藥性論》：“忌蔥。” 　　④《本草蒙筌》：“忌雞肉。” 　　⑤《本草經疏》：“瘧非由于瘴氣及老痰積飲所致者勿用。”