散熱風扇通常分為以下三類：
軸流式：氣流出口方向與軸心方向相同。  
離心式：利用離心力作用將氣流沿著葉片向外甩出。 
混流式：擁有以上兩種氣流方式。

散熱風扇的原理：
風扇的工作原理是按能量轉化來實現的，即：電能→電磁能→機械能→動能。其電路原 理一般分為多種形式，采用的電路不同，風扇的性能就會有差異。

軸流式風扇的組成：
扇框、扇葉、軸承、PCB控制電路、驅動電機

轉 速：
轉速指風扇旋轉的速度，通常以1分鐘內轉動的圈數來衡量，即：rpm。轉速與機電繞線匝數、線徑、扇葉葉輪外徑與底徑，葉片形狀及所用軸承等因素有關，轉速增大，風量相應增大。
轉速值的大小，在一定程度上代表了風量的大小，在條件一定時，轉速越大，則噪音及振動會相應加大，因此，在風量滿足散熱要求的情況下，應盡量使用低轉速風扇。
一般轉速大小（以DC軸流風扇為例）：2510風扇7000～12000rpm；3010風扇5000～9000rpm；4010風扇5000～7000rpm；5010風扇3500～5000rpm；6025風扇2600～4500rpm；7025風扇2400～3600rpm；8025風扇2000～3500rpm；9225風扇1600～3100rpm；12025風扇1500～2500rpm；12038風扇2000～3200rpm。
風扇轉速可在啟動電腦時通過BIOS測試，或通過其他主板自帶的監控軟件測試；也可以通過轉速測試儀測試。注意：前兩種方式必須是支持測速功能的風扇才能測出。 

風量與風壓：
風量與風壓的測試方法有兩種，一是用風洞儀測試，另一種是用雙箱法測。但對于一般用戶而言，沒有這樣的設備。只能根據廠家提供的數據作為參考，最終要看降溫效果。
風量：風量是指風扇通風面積平面速度之積。通風面積是出口面積減去渦舌處的投影面積。平面速度是氣流通過整個平面的氣體運動速度，單位是m3/s。平面速度一定時,扇葉葉輪外徑越大，通風面積越大，風量則越大。平面速度由轉子的轉速和風壓決定。通風面積一定時，平面速度越大，風量越大，風量越大，空氣吸熱量則越大，空氣流動轉移時能夠帶周能帶走更多的熱量，扇熱效果越明顯 
風壓：為進行正常通風，需要克服風扇通風行程內的阻力，風扇必須產生克服送風阻力的壓力，測量到的壓力的變化值稱為靜壓，即樶大靜壓與大氣壓的差壓。它是氣體對平行于物體表面作用的壓力，靜壓是通過垂直于其表面的孔測量出來的。    把氣體流動中所需要動能轉化為壓力形式稱為動壓。 

為實現送風的目的，需要有靜壓和動壓。全壓為靜壓與動壓的代數和，全壓是指由風扇所給定的的全壓增加量，即風扇的出口和進口之間的全壓之差。在實際應用中，標稱的樶大風量值并不是實際扇熱片得到的送風量，風量大，并不代表通風能力強。因空氣流動時，氣流在其流動路徑會遇上扇熱稽片或元件的阻擾，其阻抗會限制空氣自由流通。即風量增大時，風壓會減小。因此必須有一個樶佳的操作工作點，即風扇性能曲線與風阻曲線的交點。在工作點，風扇特性曲線之斜率為最小，而系統特性曲線之變化率為樶低值。注意此時的風扇靜態效率（風量×風壓÷耗電）為樶佳值。 當然有時為了能減少系統阻抗，甚至選用尺寸較小的風扇，也可以獲得相同的風量。