便攜式局放檢測儀是指絕緣結構中由于電場分布不均勻、局部場強過高而導致的絕緣介質中局部范圍內的放電或擊穿現象，是造成絕緣劣化的主要原因，也是劣化的重要征兆和表現形式，與絕緣材料的劣化和擊穿密切相關。因此，電氣設備局部放電的有效檢測對電力設備的安全穩定運行具有重要意義。
局部放電的檢測是以局部放電所產生的各種現象為依據，通過能表述該現象的物理量來表征局部放電的狀態及特性。由于局部放電的過程中會產生電脈沖、電磁輻射、超聲波、光以及一些化學生成物，并引起局部過熱，相應地出現了脈沖電流法、特高頻(UHF)法、超聲波法、光測法、化學檢測法、紅外檢測法等多種檢測方法。
傳統的局部放電檢測方法，其測量信號的響應頻率一般不超過1 MHz,易受外界干擾的影響，很難用于電力設備的現場檢測。同傳統的檢測方法相比，特高頻檢測技術具有檢測頻率高、抗干擾性強和靈敏度高等優點，更適合局部放電在線監測，它通過接收電力變壓器局部放電產生的特高頻電磁波，實現局部放電的檢測。
局部放電測量還有助于發現以SF6氣體作為絕緣介質的氣體絕緣金屬封閉開關設備（以下簡稱GIS，包括HGIS和罐式斷路器等）內部的多種絕緣缺陷，是診斷GIS健康狀態的重要手段。在GIS制造、安裝、運行和檢修的各個環節，凡是具備條件的，都應該進行局部放電檢測。
二、術語定義
1、GIS局部放電（GIS partial discharge）
GIS局部放電是指發生在GIS絕緣結構中局部區域內的放電現象，包括：自由金屬顆粒放電、懸浮電位體放電、沿面放電、絕緣件內部氣隙放電、金屬放電等。
2、 特高頻（ultra high frequency - UHF）
指頻率為300MHz-2GHz的電磁波頻段。
3、 局部放電特高頻檢測(UHF detection of partial discharge)
采用內置或外置的傳感器檢測GIS中局部放電在特高頻頻段（300MHz～2GHz）范圍內所產生的電磁波信號。
4、 帶電測量（on-line detection）
特指在GIS運行狀態下，采用便攜式儀器或示波器，通過內置、外置或可活動的UHF傳感器，由專業人員對局部放電進行檢測。
5、 背景噪聲（background noise）
背景噪聲是指在局部放電檢測過程中測量到的非被檢測設備所產生的信號，背景噪聲包括檢測裝置中的白噪聲、廣播通訊信號、雷達信號以及其他的連續或脈沖干擾信號。
