制冷機將溫度較低的被冷卻物體的熱量傳遞到環境介質以獲得冷卻能力的機器。從低溫物體傳來的熱量傳統上稱為冷量。制冷機中參與熱過程變化（能量轉換和傳熱）的工質稱為制冷劑。制冷的溫度范圍一般在120K以上，120K以下屬于深低溫技術。制冷機廣泛應用于工農業生產和日常生活中。