活塞式水錘消除器的內部有一密閉的容氣腔，下端為一活塞，當沖擊波傳入水錘消除器時，水擊波作用于活塞上，活塞將往容氣腔方向運動。活塞運動的行程與容氣腔內的氣體壓力、水擊波大小有關，活塞在一定壓力的氣體和不規則水擊雙重作用下，做上下運動，形成一個動態的平衡，這樣就有效地消除了不規則的水擊波震蕩。