導讀:美國休斯頓的生物制造公司Solugen將獲得美國能源部支持的2.14億美元(約合15.5億人民幣)貸款,用于資助該公司在明尼蘇達州建設的生物化學工廠。
【塑料機械網 國際新聞】美國休斯頓的生物制造公司Solugen將獲得美國能源部支持的2.14億美元(約合15.5億人民幣)貸款,用于資助該公司在明尼蘇達州建設的生物化學工廠。這筆貸款是政府整體戰略的一部分,旨在降低投資新生物制造技術的風險。
Solugen公司是一家由兩位年輕科學家創立的生物化學公司,利用酶和化學步驟將葡萄糖轉化為葡萄糖二酸、葡萄糖酸等化學物質,用于水療池清潔、消毒濕巾、石油天然氣行業排放的廢水處理等各個方面,也可用于制造塑料和尼龍,而不會留下重金屬或PFA等有害物質。
Solugen的明尼蘇達州工廠于2024年4月份在工廠破土動工,并表示一旦投入運營,每年將能夠生產多達7.5萬噸的化學品。該公司已經在休斯頓運營了一家類似的工廠,規模約為該廠的六分之一。
在鎖定美國能源部的巨額貸款之前,Solugen已經從Baillie Gifford、GIC、淡馬錫、貝萊德、Founders Fund、Fifty Years和Refactor等公司籌集了超過6.4億美元的風險投資。
Solugen表示,他們的工廠比生產同樣產品的傳統工廠排放的溫室氣體要少得多。美國能源部貸款項目辦公室首席投資官Chris Creed表示,Solugen是獲得該機構“工業脫碳”貸款承諾的約20家公司之一,也是一家專注于化學品生產的公司。Creed說:“作為一個組織,我們的目標是促進清潔能源經濟,我們為美國企業家和公司在美國建設項目提供債務融資。”
美國政府已經開始提供更多的這種支持。2022年,總統發布了一項行政命令,指示幾個機構支持生物制造業。自那以后,能源部向處于研發早期階段的初創企業發放了適度的贈款。2023年秋天,美國農業部擔保了一筆2500萬美元的貸款給Liberation實驗室,這是一家在印第安納州建造工廠的合同發酵公司。
Solugen的2.14億美元貸款是自2022年行政命令以來政府對生物基化學品的最大投資。但許多此類公司在試點項目階段陷入困境,因為傳統的基礎設施投資者對資助采用新工藝的大型工廠持謹慎態度。
在過去,這種支持的結果喜憂參半。2009年至2017年間,美國農業部的一個項目為生物燃料設施的幾筆貸款提供了擔保。其中一些公司最終失敗了,包括Range Fuels、RyzeRenewables,以及最近在內華達州的Fulcrum BioEnergy。
支持Solugen貸款的能源部貸款項目辦公室,它的成功案例是資助了電動汽車制造商特斯拉等企業,但它也向破產的太陽能公司Solyndra提供了貸款。Creed為其計劃的總體記錄進行了辯護,認為在私人投資者愿意押注新興技術之前,該計劃提供了一種支持新興技術的好方法。
在奧巴馬擔任總統期間,能源部項目資助了公用事業規模的太陽能項目,這些項目現在通常可以獲得傳統貸款。Creed說,許多基于生物的化學過程現在與十年前的太陽能項目處于同一位置。
Solugen首席執行官Gaurab Chakrabarti表示,他很高興看到政府正在將生物技術提升到與鋰離子電池等更成熟的清潔技術相同的水平。他說,他的公司的貸款為其他生物制造商提供了路線圖。“我們不會是第一家也不會是最后一家這樣做的公司,”他表示。
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